La Commanderie du Bontemps joue un rôle d'ambassadeur des vins de ces trois grandes régions viticoles à travers le monde et participe au maintien des traditions locales liées au vin.
Un peu d'histoire
En 1949, une petite équipe de viticulteurs et de négociants dynamiques se réunit autour d'Henri Martin et décide de créer une confrérie bacchique spécifique au Médoc. Le vignobles des Graves la rejoint en 1959, celui de Sauternes et Barsac en l'an 2000 pour ne plus former qu'un grand ensemble unifié sur la rive
gauche de notre rivière de Bordeaux.
Cette confrérie prend le nom de Commanderie, car dès le Moyen-Age une Commanderie religieuse fonde une église à Benon, près de Saint-Laurent de Médoc, puis, un peu plus tard, une deuxième maison à Arcins. La culture de la vigne, l'élevage et la vente de vin seront bientôt la principale ressource de ces moines soldats et paysans.
Autour du Bontemps symbolique
La Commanderie choisit un symbole connu dans les chais du bordelais, le bontemps, coupelle en bois dans laquelle le maître de chai bat les blancs d'œufs destinés à
coller et à clarifier le vin.
Le bontemps sert de modèle à la coiffe des Commandeurs, toque de velours bordeaux pour Médoc et Graves ou de velours jaune d'or pour Sauternes et Barsac évoquant le bois coloré par le vin et garnie d'un bouillonné d'organdi blanc, symbolisant la neige des oeufs.
La robe se veut une version simplifiée du costume d'apparat des antiques Commanderies, amples plis de velours bordeaux ou jaune d'or, rehaussés d'une épitoge verte pour les Commandeurs du Médoc, de Sauternes et Barsac, verte et or pour ceux des Graves. La fibule qui retient le tout est à l'effigie du Bontemps.
La Commanderie est un rassemblement, une association des trois grandes activités vinicoles : vignerons, courtiers, négociants. Les vignerons apportent leur présence, leur savoir, leur terre et leurs installations, les courtiers leur connaissance du produit et des hommes, les négociants leurs relations, leur pratique des marchés, leur ouverture sur le monde.
Son action
Trois temps forts rythment l'année de la Commanderie, chacun symbolisé par une fête : la Saint Vincent, patron des vignerons, fête des vignerons et des hommes du chai et du cuvier ; la Fête de la Fleur, fin juin célèbre le printemps et l'apparition de la fleur de la vigne ; en septembre, la proclamation du Ban des Vendanges marque l'ouverture officielle de la récolte.
Chacune de ces fêtes rassemble dans un château de nos appellations, personnalités de tous horizons professionnels ou géographiques, artistes, hommes de talents divers, représentants des mondes politique, économique ou culturel. Tous unis pour la plus grande gloire des Vins de la Région.
La Commanderie organise également dans le vignoble ou hors des limites de notre région de nombreuses rencontres, réceptions, intronisations et chapitres exceptionnels.
En guise de conclusion
" En tout lieu, et devant quiconque ", comme le dit le rituel d'intronisation, la Commanderie représente, célèbre et défend ainsi, non seulement le vin mais cet ensemble de valeurs qui lui sont chez nous étroitement attachées : l'amitié, la gaieté et la fidélité à notre terre.